Gestelnburg, Burgruine in Niedergesteln im Kanton Wallis, Schweiz

Gestelnburg ist eine mittelalterliche Burgruine, die hoch oben auf einem felsigen Grat über dem Dorf Niedergesteln thront. Die Anlage besteht aus dicken Steinmauern, einem zerstörten Rundturm an der höchsten Stelle und Resten von Wohngebäuden, die in drei Ebenen angeordnet waren und von einem tiefen Graben umgeben waren.

Die Gestelnburg wurde vermutlich von der Familie de la Tour zusammen mit verbündeten einheimischen Rittern erbaut; 1235 war die Burg bereits aufgebaut und gehörte der Familie. In der zweiten Hälfte des 14. Jahrhunderts kämpfte diese gegen Bischof Guichard Tavelli von Sitten, dessen Truppen ihre Besitztümer plünderten. Nach der Niederlage von Antoine de la Tour bei Saint-Léonard gegen die Oberwalliser nahmen diese die Burg ein und zerstörten sie 1384 endgültig.

Der Burgplatz war einst Sitz einer mächtigen Familie, die das Tal kontrollierte und ihre Macht durch Architektur zur Schau stellte. Die Umgebung erzählt von mittelalterlichen Machtverhältnissen und davon, wie Herrschende und Gemeinschaften in dieser Region zusammenlebten.

Die Burg ist zu Fuß vom Dorf Niedergesteln aus über einen markierten Weg erreichbar, der Parkplätze im Dorf bereitstellt und einen kurzen, aber steilen Anstieg erfordert. Es gibt keine Eintrittsgebühr, keine Cafes vor Ort und keinen Zugang für Rollstühle, daher sollten Besucher festes Schuhwerk tragen und ihre eigenen Verpflegungen mitbringen.

Die Höhle Feschtiloch unterhalb der Burg entstand während der letzten Eiszeit; die Quellen erwähnen keine vorgeschichtliche Nutzung durch Menschen. Eine Sage erzählt von drei Gängen, in einem davon drei Kessel voll Geld, bewacht von einer Giftschlange, einer Kröte und einem Löwen; man kann das Geld nur am Weihnachtsabend mitnehmen, nachdem man jedes Tier geküsst hat.