Arbre à palabres, Zeitgenössische Metallskulptur im Stadtteil Bonanjo, Douala, Kamerun

Der Arbre à palabres ist eine dauerhafte, pyramidenförmige Skulptur in Bonanjo, Douala, geschaffen von Frédéric Keiff im Jahr 2007. Stamm und Äste bestehen aus bemalten Betonstahlstäben, die Blätter aus farbigen Glas- und Plastikstücken; er ist über 5 Meter hoch, die Krone misst 7 Meter im Umfang. Breite, in den Stamm eingelassene Holzbretter dienen als Bänke.

Die Installation ersetzte einen früheren Versammlungsbaum in Bonaberi, der 1993 umgestürzt war, nachdem Verhandlungen zwischen Gemeindeführern und dem Künstler Frédéric Keiff abgeschlossen waren. Das Projekt entstand aus dem Bedarf, diesen bedeutungsvollen Treffpunkt für die Gemeinschaft wiederherzustellen.

Die Skulptur trägt den Namen des Palaverbaums, um den sich der Dorfchef und die Notabeln setzten, um politische und soziale Entscheidungen der Gemeinschaft zu treffen und die Tradition mündlich weiterzugeben. Chef und Notabeln verboten zunächst einem ausländischen Künstler, sie neben dem Stumpf des alten Baobabs aufzustellen, und nahmen dann einen öffentlichen Platz an, damit die Treffenfunktion erhalten blieb. Prinz René Douala Manga Bell überließ ein Grundstück in Bonanjo, und das Werk wurde zum SUD 2007 eingeweiht.

Der Ort liegt in unmittelbarer Nähe zu drei historischen Sehenswürdigkeiten und bietet Holzbänke an, die direkt in die Struktur integriert sind und zum Verweilen einladen. Der Platz ist am besten tagsüber zu besuchen, um die Farben des Glases in vollem Licht zu genießen.

Die an den Metallzweigen befestigten Glas- und Kunststofffragmente erzeugen bei Sonneneinstrahlung durchgehend wechselnde Farbmuster, die sich im Laufe des Tages verschieben. Dieser Effekt macht die Skulptur je nach Tageszeit und Wetterlage zu einem anderen Erlebnis.