K2, Berg im Autonomen Kreis Taxkorgan der Tadschiken, China

Der Gipfel erhebt sich auf 8611 Meter über dem Meeresspiegel und bildet den zweithöchsten Berg der Erde innerhalb der Karakorum-Kette entlang der Grenze zwischen Pakistan und China. Steile Eisflanken und Felswände prägen alle Aufstiegsrouten zu diesem massiven Gipfel.

Britische Landvermesser katalogisierten diesen Gipfel während der großen trigonometrischen Vermessung im Jahr 1856 als K2, wobei das K für Karakorum steht. Die italienischen Bergsteiger Achille Compagnoni und Lino Lacedelli erreichten am 31. Juli 1954 über die Abruzzi-Route den Gipfel als erste Menschen.

Balti-Hirten und lokale Führer betrachten den Berg mit tiefem Respekt und beziehen ihn in mündliche Erzählungen ein, die über Generationen weitergegeben werden. Expeditionsteams arbeiten eng mit Trägern aus der Region zusammen, die traditionelle Methoden nutzen, um Ausrüstung über steile Pfade zu transportieren.

Expeditionen erfordern mindestens zwei Monate Vorbereitung mit Akklimatisierung in tieferen Lagern, wobei die Klettersaison von Juni bis August läuft. Der Zugang beginnt normalerweise von der pakistanischen Seite über Skardu und erfordert eine mehrtägige Wanderung zum Basislager auf 5150 Metern.

Im August 2023 hatten schätzungsweise 800 Menschen den K2 bestiegen, bei 96 Todesfällen während der Versuche. Die Ostwand ist weiterhin unbestiegen, teils wegen instabiler Eis- und Schneeformationen. Der Name K2 stammt aus einer Vermessungsnotation, da der Berg keinen verbreiteten lokalen Namen hat.