Niuheliang, Neolithische archäologische Stätte in der Provinz Liaoning, China

Niuheliang ist ein Bestattungs- und Opferkomplex der Hongshan-Kultur, der sich über etwa 50 Quadratkilometer auf Hügelkuppen zwischen 550 und 680 Metern Höhe an der Grenze von Chaoyang und dem Kreis Jianping erstreckt. Im Zentrum steht ein unterirdischer Göttinnentempel auf einer Lehmplattform, mit einem steinernen Altar auf bemalten Tonzylindern und sechs Cairngruppen im Süden und Westen. Eine Nord-Süd-Achse verbindet den Tempel mit dem zentralen Gipfel des Zhushan, des Schweinebergs.

Die Stätte wurde 1983 entdeckt und stammt aus der Zeit von 4700 bis 2900 v. Chr., als sie ein bedeutendes Zentrum der Hongshan-Kultur war. Diese Periode zeigt, wie Gesellschaften in Nordostchina aufgebaut waren und welche Rolle rituelle Zentren in ihrem Leben spielten.

Der Name Niuheliang bezieht sich auf die Lage zwischen den Flüssen Laoha und Yingjin. Bei Ausgrabungen kam ein weiblicher Tonkopf mit jadeeingelegten Augen zutage, weshalb chinesische Archäologen den Tempel „Göttinnentempel“ nannten. Jade-Wildschweine und -Bären aus den Gräbern spiegeln eine Tiersymbolik wider, die auch in nordostasiatischen Kulten vorkommt, so der Ausgräber Guo Dashun.

Das Gelände erstreckt sich über rund 50 km² auf Kuppen zwischen 550 und 680 m Höhe; für den Weg vom Tempel zu den Cairns und zum Museum sollte man Zeit einplanen. Seit 2014 sind im Nationalen Archäologischen Park Niuheliang etwa 8 km² zugänglich, darunter die Halle des Göttinnentempels, die Halle der Cairns und des Altars sowie das Hauptmuseum. Die ausgegrabenen Gräber waren meist beraubt, daher zeigen die Ausstellungen das Erhaltene.

Die Tonfiguren von Niuheliang waren um einen Kern aus Holz und Stroh aufgebaut, einige erreichten drei Menschengrößen. Die Ausgräber fanden zudem einen weiblichen Tonkopf mit Jadeaugen, der dem unterirdischen Bau den Namen Göttinnentempel gab.