Bastei, Felsformation in der Sächsischen Schweiz, Deutschland.

Bastei ist eine Felsformation in der Sächsischen Schweiz in Deutschland, die sich 194 Meter über der Elbe erhebt. Die Sandsteinsäulen entstanden durch Wassererosion über Jahrmillionen hinweg und bilden heute eine zusammenhängende Gruppe von Spitzen und Zinnen.

Arbeiter ersetzten 1851 die ursprüngliche Holzbrücke von 1824 durch eine dauerhafte Sandsteinkonstruktion, um die verschiedenen Felsformationen zu verbinden. Diese Brücke ermöglichte es Besuchern, zwischen den Steinpfeilern zu wandern und das Fort Neurathen auf einem benachbarten Gipfel zu erreichen.

Der Name Bastei („Bastion“) verweist auf die Einbindung der Felsen in den Verteidigungsring der Felsenburg Neurathen. Am Jahrhundertturm, einer Felsspitze an der Brücke, erinnern Tafeln an die erste Erwähnung der Bastei in der Reiseliteratur sowie an die Pioniere Wilhelm Lebrecht Götzinger und Carl Heinrich Nicolai. Eine weitere Tafel gilt dem Hofphotographen Hermann Krone, der 1853 auf der Basteibrücke die ersten Landschaftsphotographien Deutschlands aufnahm.

Die Sandsteinbrücke der Bastei ist 76,5 m lang und überspannt die Mardertelle mit sieben Bögen, rund 40 m über der Schluchtsohle. Von Rathen führt der Aufstieg über eine 1814 angelegte Treppe mit 487 Stufen durch die Vogeltelle; der alte Weg endet kurz vor dem westlichen Brückenende. Auf dem Steg verläuft ein niedriges Metallgeländer, nahe dem mittleren Pfeiler hängt ein kleines grünes Schild.

Die über die Basteibrücke erreichbare Felsenburg Neurathen ist die größte Felsenburg der Sächsischen Schweiz; zu sehen sind Balkenlöcher, in den Fels gehauene Räume, eine Zisterne und gefundene Steinkugeln mittelalterlicher Schleudern oder Katapulte. 1986 wurde dort eine rekonstruierte Steinschleuder aufgestellt.