Basilika Marienweiher, Pfarrkirche in Marktleugast, Deutschland

Die Basilika Mariä Heimsuchung in Marienweiher, einem Gemeindeteil von Marktleugast, ist eine barocke Wallfahrtskirche, die von 1740 bis 1745 nach Plänen von Johann Jakob Michael Küchel errichtet wurde. Sie ersetzte eine gotische dreischiffige Hallenkirche und ist die größte Kirchenanlage ihrer Zeit im Hochstift Bamberg. Im Mittelpunkt steht eine geschnitzte Marienfigur von um 1500, umrahmt von einem klassizistischen Hochaltar, unter einem Deckenfresko von Antonio Nove mit Szenen aus dem Leben Mariens.

Eine Kirche in Marienweiher ist erstmals 1189 belegt, als Bischof Otto II. von Bamberg sie dem Kloster Langheim übergab; über 200 Jahre versahen Zisterziensermönche die Seelsorge. Die gotische Kirche wurde zwischen 1740 und 1745 durch einen Neubau nach Plänen des bambergischen Hofarchitekten Johann Jakob Michael Küchel ersetzt. 1993 erhob Papst Johannes Paul II. sie zur Basilica minor.

Der Name Marienweiher verweist auf eine Legende: Bei den Hussiteneinfällen 1429/30 sollen Einwohner das Madonnenbild in einem nahen Dorfweiher versteckt haben, ohne dass eine Quelle dies bestätigt. Die um 1500 geschnitzte Marienfigur steht auf einer Mondsichel, ihr Haar reicht bis zur Hüfte und ist heute vom barocken Prachtmantel verdeckt. Jährlich kommen rund 8000 Pilger.

Die Basilika liegt im Gemeindeteil Marienweiher von Marktleugast, im Frankenwald südlich von Hof. Pilger erreichen sie über Fußwege und Straßen; die Kirche ist eine aktive Pfarrkirche, Besuche richten sich daher nach den Gottesdiensten. Das angrenzende Franziskanerkloster wurde 2013–2014 saniert.

Das Gnadenbild über dem Hochaltar stammt aus der Zeit um 1500 und ist eine geschnitzte Madonna eines unbekannten Bildhauers. Sie steht auf einer Mondsichel, ihr gewelltes Haar reicht bis zur Hüfte, beides verdeckt heute ein barocker Prachtmantel. Die Kirche bewahrt zudem eine 1816 von Pfarrer A. F. Hofmann niedergeschriebene Legende: Ein sächsischer Fuhrmann überstand einen Überfall im Waldwirtshaus und stellte sein Marienbild in einer kleinen Holzkapelle an der Straße auf.