Goetz-Höhle, Schauhöhle in Meiningen, Deutschland.

Die Goetz-Höhle ist eine Abriss-Spaltenhöhle am Hang des Dietrichsbergs am westlichen Stadtrand von Meiningen, angelegt im Muschelkalk. Auf 420 Metern führt der Weg durch vier parallele Spalten auf drei Etagen; etwa die Hälfte des Führungsweges besteht aus künstlichen Stollen quer zu den Spalten. Die Spalten entstanden vor rund 25.000 Jahren durch eine bis heute andauernde Abrutschung des Hanges zur Werra.

Ein Kaufmann stieß 1915 während Gartenarbeiten zufällig auf diese Höhle und begann daraufhin mit Ausgrabungen. Die Entdeckung fossiler Tierknochen weckte großes wissenschaftliches Interesse und führte zur systematischen Erschließung des Höhlensystems.

Die Höhle trägt den Namen von Reinhold Goetz, dem Meininger Kaufmann, der im August 1915 beim Anlegen eines Berggartens mit Terrassen und künstlicher Burgruine die Öffnung fand. Seine Witwe Martha finanzierte ab 1932 den weiteren Ausbau überwiegend, am 21. April 1934 wurde die Höhle eingeweiht. Die Familie Breede, die 1938 Höhle und Berggarten kaufte, organisierte danach die Führungen.

Besuche sind nur mit vorher vereinbarten Führungen möglich, da das Höhlensystem nicht eigenständig erkundet werden darf. Man sollte die Verwaltung rechtzeitig kontaktieren, um einen Termin zu vereinbaren und die notwendigen Informationen zu erhalten.

Die Spalten sind nicht vom Wasser ausgewaschen: Sie öffneten sich vor etwa 25.000 Jahren durch eine Abrutschung des Hangs zur Werra, die noch andauert. Die Höhle ist die einzige erschlossene und begehbare Spaltenhöhle in Europa, und etwa die Hälfte des 420 Meter langen Weges verläuft in künstlichen Stollen quer zu den Spalten.