Maria Birnbaum, Katholische Wallfahrtskirche in Sielenbach, Deutschland.
Maria Birnbaum ist eine katholische Wallfahrtskirche südlich von Sielenbach in Bayern, die im Barock-Stil errichtet wurde und einen markanten Zentralbau mit weißer Fassade und einer großen Kuppel besitzt. Die Kirche steht nahe dem Fluss Ecknach und gehört zu den geschützten Baudenkmälern der Region.
Die Kirche wurde in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts im Auftrag des Deutschordenskommandeurs Philipp Jakob von Kaltenthal errichtet, um den wachsenden Zulauf von Gläubigen aufzunehmen. Nach der Säkularisierung zu Beginn des 19. Jahrhunderts verlor der Deutsche Orden die Kontrolle über das Gebäude, übernahm es aber später wieder.
Der Name des Gotteshauses geht auf eine Birne zurück, die nach einer Überlieferung an einem Birnbaum hing, den eine Bäuerin an diesem Ort fand. Im Inneren brennen regelmäßig Kerzen, und Pilger legen Votivgaben nieder, wie es an vielen bayerischen Wallfahrtsorten bis heute üblich ist.
Die Kirche liegt an Wanderwegen, die sie mit umliegenden Dörfern verbinden, und ist daher auch zu Fuß gut erreichbar. Es lohnt sich, die Öffnungszeiten vor dem Besuch zu prüfen, da diese je nach Saison variieren können.
Der Deutsche Orden kehrte nach mehr als zwei Jahrhunderten der Abwesenheit in das Gotteshaus zurück und nutzte es als Noviziatshaus, in dem neue Ordensbrüder ausgebildet werden. Diese Rückkehr macht die Kirche zu einem der wenigen Orte, an dem ein mittelalterlicher Orden noch heute aktiv eine Gemeinschaft führt, die er selbst gegründet hat.
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