Villa Merkel, Kulturdenkmal in Esslingen am Neckar, Deutschland.

Die Villa Merkel ist eine 1872/73 vom Stuttgarter Architekten Otto Tafel für den Textilindustriellen Oskar Merkel errichtete Villa in Esslingen am Neckar. Die Umfassungsmauern und die Kellerdecke bestehen aus Stampfbeton, die oberen Innenwände sind in Fachwerk ausgeführt. Das Haus im Stil der Neorenaissance hat einen nördlichen Eingangsportikus zu Stadt und Bahnstrecke, einen Süderker zu Park und Neckar sowie einen zweigeschossigen Wintergarten an der Westseite.

Das Gebäude wurde 1873 für einen Textilindustriellen errichtet und gilt als frühes Beispiel für Wohnbau in Betonbauweise. Später wurde es in eine öffentliche Kunstgalerie umgewandelt und erfüllt diese Funktion bis heute.

Seit 1973 beherbergt die Villa die Galerie der Stadt Esslingen; ihre erste Ausstellung, eröffnet am 27. Oktober 1974, galt Edvard Munchs Lithographien, Holzschnitten und Radierungen. 15 Räume mit insgesamt etwa 500 m² dienen heute wechselnden Ausstellungen internationaler Gegenwartskunst. Das benachbarte Bahnwärterhaus bietet vier weitere Räume für vorwiegend junge, unbekannte Künstler und hält eine Wohnung für Stipendiaten bereit.

Die Villa liegt direkt am Neckar und ist vom Stadtzentrum von Esslingen aus gut zu Fuß erreichbar. Für einen ruhigen Besuch empfiehlt es sich, außerhalb der Wochenenden zu kommen, da das Haus dann weniger besucht ist.

Ein benachbartes ehemaliges Bahnwärterhäuschen dient ebenfalls als Ausstellungsraum, vor allem für Werke von Nachwuchskünstlern. Dieses ungewöhnliche Nebengebäude bietet der Galerie zusätzlichen Raum abseits des Haupthauses.