Zentralfriedhof, Friedhof in Erlangen, Deutschland

Der Zentralfriedhof ist eine Begräbnisstätte in Erlangen mit Sandsteineinfahrtstor und Kapelle, die auf das ausgehende 19. Jahrhundert zurückgeht. Das Areal umfasst mehrere tausend Grabstellen und wird von denkmalgeschützten Strukturen geprägt.

Da der erste städtische Friedhof Erlangens an der Stelle des heutigen Ehrenfriedhofs zu klein geworden war, wurde der Zentralfriedhof in den 1890er Jahren auf einem rund 50.000 Quadratmeter großen Grundstück auf dem Brucker Anger erbaut. Er wurde am 26. September 1895 eröffnet, kostete rund 90.000 Mark und stand allen Konfessionen sowie Verstorbenen der Heil- und Pflegeanstalten offen. Zwischen 1916 und 1921 wurden russische, italienische und französische Kriegsgefangene, die im Erlanger Lager starben, hier bestattet; die russischen Insassen errichteten im Sommer 1919 einen zwei Meter hohen Granitgedenkstein mit kyrillischer Inschrift, und 1929 wurden ihre Einzelgräber in zwei Kunststein-Sarkophagen beiderseits des Steins zusammengelegt.

Der Friedhof steht allen Konfessionen offen und nahm auch Verstorbene der Erlanger Heil- und Pflegeanstalten auf. Die um 1895 erbaute Aussegnungshalle hat eine Westfront mit Arkaden auf Rundsäulen und einen Quergiebel mit Glockenaufsatz und Uhr; beiderseits des Eingangs läuft eine Säulenhalle mit ionisierenden Kapitellen. Seit 1994 steht dort eine Orgel mit sieben Registern von Deininger & Renner aus Oettingen.

Der Friedhof liegt an der Äußeren Brucker Straße 53, rund einen Kilometer südwestlich der Erlanger Altstadt, und misst fast 300 Meter in Nord-Süd- sowie etwa 250 Meter in Ost-West-Richtung. Neben dem Haupteingang steht seit 1954 ein Blumenkiosk, in der Nordostecke befindet sich das städtische Garten- und Friedhofsamt. Vom Stadtkern ist er zu Fuß über die Achse der Brucker Straße erreichbar.

Der Friedhof beherbergt die Gräber von Professoren der Friedrich-Alexander-Universität sowie früherer Bürgermeister und anderen prominenten Bürgern Erlangens. Diese Verbindung zur Stadtgeschichte macht ihn zu einem Ort von besonderer lokaler Bedeutung.