Cretaquarium, Öffentliches Aquarium in Heraklion, Griechenland
Das Cretaquarium ist ein Meeresforschungszentrum mit öffentlichen Ausstellungsräumen in der Gemeinde Hersonissos, östlich von Heraklion. Die Anlage beherbergt 61 Becken mit mehr als 2.000 Meerestieren aus mediterranen und tropischen Gewässern, verteilt auf rund 1.600 Quadratmeter Ausstellungsfläche.
Das Hellenische Zentrum für Meeresforschung eröffnete die Anlage im Jahr 2005 als erstes großes öffentliches Aquarium Griechenlands. Seitdem wird das Gebäude sowohl für Bildungsprogramme als auch für laufende Forschungsprojekte zum Mittelmeer genutzt.
Die Becken zeigen Fische und Krustentiere, die Fischer entlang der kretischen Küste seit Generationen kennen und täglich fangen. An den Wänden erklären Schautafeln, wie diese Tiere in der Ernährung der Inselbewohner verwendet werden und welche Rolle sie in der regionalen Küche spielen.
Die Anlage liegt etwa 15 Kilometer östlich von Heraklion an der Küstenstraße und ist täglich geöffnet. Der Eintrittspreis beginnt bei 8 Euro pro Person, wobei Ermäßigungen für Kinder und Gruppen verfügbar sind.
Einige Becken simulieren Tiefseeumgebungen mit gedämpftem Licht, sodass Besucher nachtaktive Arten unter Bedingungen sehen können, die ihrem natürlichen Lebensraum entsprechen. Diese Gestaltung ermöglicht die Beobachtung von Verhaltensweisen, die in hell beleuchteten Aquarien normalerweise verborgen bleiben.
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