Kourtaliotiko-Schlucht, Naturschlucht in Agios Vasileios, Griechenland
Die Kourtaliotiko-Schlucht ist ein natürliches Tal zwischen den Bergen Kouroupa und Xiron, das der Fluss Kourtaliotis durchschneidet und dabei eine etwa 2,5 Kilometer lange Durchbruchschlucht schafft. Die Felswände bestehen aus Kalkstein und ragen bis zu 300 Meter in die Höhe.
Die Schlucht diente der minoischen Zivilisation vor über 4.000 Jahren als natürliche Festung und bot Schutz vor Feinden. Später wurde sie während des Mittelalters zu einer wichtigen Durchgangsroute für Handelswege und Reisende.
Mehrere Kapellen im Schlund, darunter eine dem Heiligen Nikolaus geweihte neben einem Wasserfall, zeigen, wie lokale Gemeinden religiöse Rituale in diesem Ort bewahrt haben. Diese heiligen Stätten sind im Alltag der Region weiterhin präsent und werden von Einwohnern besucht.
Der Zugang zur Schlucht erfolgt über eine Straße zwischen Koxare und Asomatos, und es gibt Parkplätze am Eingang. Mehrere Wanderwege ermöglichen das Erkunden des Tales, und Besucher sollten feste Schuhe und Wasser mitbringen.
Am nördlichen Eingang erzeugt Wind, der durch hohe Höhlen strömt, ein charakteristisches Klappern und Rasseln. Dieses natürliche Geräusch gab der Schlucht ihren Namen, Kourtaliotis, was das Rasseln bedeutet.
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