Telesterion, Antike religiöse Struktur in Elefsina, Griechenland.

Das Telesterion ist ein Rechteckbau in Elefsina mit zweiundvierzig inneren Säulen, die in einem Rastermuster angeordnet sind und ein großes Steindach trugen. Die massive Säulenhalle war so geräumig, dass sie tausende von Menschen aufnahmen und entlang der Innenwände stufenförmig angeordnete Sitzbereiche bot.

Das Telesterion wurde im 7. Jahrhundert v. Chr. errichtet und in zehn Phasen umgebaut. Die Perser brannten es 480 v. Chr. nieder; Kimon begann den Wiederaufbau, den Perikles um 445 v. Chr. Iktinos übertrug. Philon fügte um 318 v. Chr. eine dorische Vorhalle mit zwölf Säulen hinzu. Die Kostoboker zerstörten es 170 n. Chr., Marcus Aurelius ließ es größer wiederaufbauen; Alarichs Westgoten zerstörten es 396 n. Chr.

Der Name Telesterion stammt vom griechischen Wort für „einweihen“; die Bezeichnung geht auf Plutarch zurück und war in der Antike kaum gebräuchlich. Die Eingeweihten betraten die Halle am Höhepunkt des neuntägigen Festes Eleusinia, das vom 15. bis 23. Boedromion gefeiert wurde, um die heiligen Reliquien der Demeter zu sehen. Aischylos, ein gebürtiger Eleusinier, wurde hier selbst eingeweiht.

Der Ort liegt innerhalb des archäologischen Komplexes von Elefsina, was eine einfache Erkundung der Ruinen ermöglicht. Besucher sollten festes Schuhwerk tragen und sich Zeit zum Erkunden des etwas unebenen Geländes nehmen.

Der Name Telesterion stammt von Plutarch und war in der Antike kaum gebräuchlich; das Gebäude glich eher einem Aufführungssaal als einem Tempel. Im Inneren stand der Anaktoron, die Kammer mit dem heiligen Bild der Demeter, neben dem Thron des Hierophanten, der die Riten leitete.