Sparta, Antike Stadt im Peloponnes, Griechenland.
Sparta liegt im Tal des Eurotas-Flusses zwischen den Ausläufern des Taygetos-Gebirges, umgeben von Olivenhainen und flachen Ebenen. Die moderne Siedlung folgt einem Gitterplan mit breiten Straßen und niedrigen Gebäuden, die sich zwischen Ausgrabungsstätten verteilen.
Die Siedlung entstand im 10. Jahrhundert vor Christus aus mehreren Dörfern, die sich zu einer politischen Gemeinschaft zusammenschlossen. Nach Auseinandersetzungen mit Athen verlor die Stadt im 4. Jahrhundert vor Christus an Einfluss und schrumpfte unter römischer Herrschaft weiter.
Der Name der Stadt kommt vom griechischen Wort für verstreut, was auf die Siedlungen zurückgeht, die ohne gemeinsame Mauern angelegt wurden. Im Zentrum steht heute eine Statue von Leonidas, dem König, der mit dreihundert Soldaten am Thermopylenpass kämpfte.
Das archäologische Museum zeigt Funde aus der Region, darunter Keramik, Waffen und Skulpturen aus verschiedenen Epochen. Die antiken Ruinen liegen verstreut durch die Stadt und lassen sich zu Fuß oder mit dem Fahrrad erkunden.
Die Bewohner sprachen lakonisch, eine knappe Ausdrucksweise, die heute noch im Wort lakonisch fortlebt. Ausgrabungen zeigten, dass die antike Siedlung keine monumentalen Tempel oder Paläste besaß, sondern hauptsächlich aus einfachen Wohnhäusern und Trainingsplätzen bestand.
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