Agios Marcos, Mittelalterliche Kirche in Heraklion, Griechenland.

Agios Marcos ist eine dreischiffige Basilika mit erhöhtem Mittelschiff, die 1239 im gotischen Stil erbaut wurde. Vor dem Eingang an der Westfassade steht ein Portikus, und zwei der vier im 16. Jahrhundert an der Nordmauer angebrachten Strebepfeiler sind erhalten. Der Glockenturm, einst mit flacher, zinnenbewehrter Spitze und Uhr, wurde nach 1669 durch ein Minarett ersetzt; die Ruinen des Minaretts stehen im Süden.

Agios Marcos wurde 1239 begonnen, nachdem Venedig Kreta im Gefolge des Vierten Kreuzzugs übernommen hatte; der lateinische Bischof von Ierapetra legte den Grundstein. Sie diente dem Herzog und hohen Beamten, die dort bestattet wurden, und an ihrem Eingang wurden herzogliche Erlasse verkündet. Erdbeben beschädigten sie 1303, 1508, 1564 und 1595, und die Nordmauer erhielt Strebepfeiler. Nach dem Fall Candias 1669 machte Defterdar Ahmet Pascha sie bis 1915 zur Moschee; das Minarett wurde 1924 abgetragen, 1956 begann die Restaurierung.

Die Kirche unterstand nicht dem lateinischen Erzbistum, sondern dem Herzog von Candia, der einen Primikirios oder Kaplan zu ihrer Leitung bestellte; an ihrem Eingang wurden herzogliche Erlasse verkündet, und die Amtsträger legten dort ihren Eid ab. Mitglieder der herzoglichen Familie wurden in ihr bestattet. Später zerstörten die Osmanen die Wandmalereien und Gräber, warfen die Gebeine hinaus und bauten Mihrab und Minbar ein.

Die Basilika steht in der Nymfon-Straße direkt am Eleftheriou-Venizelou-Platz im Zentrum von Heraklion und ist zu Fuß durch die Fußgängerzone erreichbar. Sie beherbergt heute das Museum der Bildenden Künste und wird als Galerie besucht, nicht als aktive Kirche. Von den vier im 16. Jahrhundert am Nordwall ergänzten Strebepfeilern sind zwei erhalten und von außen sichtbar.

Der Name ist dem heiligen Markus gewidmet, dem Schutzpatron Venedigs, was die enge historische Verbindung zwischen Kreta und der Venezianischen Republik widerspiegelt. Diese Widmung zeigt, wie fremde Mächte ihre Spuren durch religiöse Namenswahl hinterlassen haben.