Agia Sophia, Höhlenkirche auf Kythira, Griechenland
Die Agia Sofia Höhle ist eine große Höhlenkirche in einer Meeresklippe an der Westküste von Kythira, Griechenland. Der Innenraum öffnet sich zu weiten Kammern mit Stalaktiten und Stalagmiten in Schwarz, Weiß und Rot, wobei einige Räume etwa sieben Meter hoch aufragen.
Die erste systematische Erforschung der Höhle führte 1930 Ioannis Petrocheilos durch, der Gründer der Griechischen Speläologischen Gesellschaft. 1955 erkundete und kartierte das Ehepaar Petrocheilos die Höhle, und 1970 schloss Anna Petrocheilos die Studie zu ihrer Erschließung ab.
Der Überlieferung nach wurde der Leichnam der Heiligen Sophia in der Höhle gefunden; deshalb trägt die Ikonostase in der ersten Kammer seltene Ikonen aus dem 13. Jahrhundert. Tiefer in der Höhle steht die kleine Kapelle der Agia Sofia mit ihrer Ikonostase und deren Malereien.
Tragen Sie Schuhe mit gutem Profil, da der Weg vom Eingang uneben und manchmal feucht sein kann. Die Höhle hat eine gleichbleibend kühle Temperatur, daher hilft auch im Sommer eine leichte Jacke.
In der Höhle lebt die kleine Assel Kithironiscus paragamiani, die aus dieser Höhle belegt ist. Sie umfasst 2.000 Quadratmeter, davon sind 200 Meter zugänglich. Besucher können sie jedes Jahr vom 1. Juli bis 15. September betreten.
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