Old Metropolis, Veria, Byzantinische Kirche in Veria, Griechenland

Die Alte Metropolis ist eine dreischiffige Basilika mit Holzdachwerk, eines der größten religiösen Bauwerke aus der mittelbyzantinischen Zeit auf dem Balkan. Der Bau zeigt auf seinen Oberflächen Spuren von Veränderungen, die über Jahrhunderte entstanden sind.

Die Alte Metropolis entstand im frühen 11. Jahrhundert; eine Inschrift am Westeingang nennt Bischof Niketas, bezeugt für 1078, als Erbauer. 1430 fiel Veria an die Osmanen, und die Kathedrale wurde zur Hünkar-Moschee mit spitzbogigen Oberfenstern und einem Minarett. Nach der Einnahme durch das griechische Heer im Oktober 1912 wurde sie neu geweiht, beherbergte Staatsbehörden und diente während der deutschen Besatzung als Stall. Die Restaurierung von 2010 bis 2016 kostete 3.465.000 € aus EU-Mitteln; am 5. Juni 2016 erfolgte die Neuweihe.

Der Name Hünkar Camii verweist auf den osmanischen Sultan und bedeutet „Kaiserliche Moschee“. Die Fresken aus dem 13. Jahrhundert wurden in osmanischer Zeit übertüncht, und die zum Befestigen des Putzes gebohrten Löcher beschädigten sie. Ein Fresko der thronenden Theotokos, das bei der Restaurierung 2010–16 über dem nördlichen Haupttor gefunden wurde, zeigte, dass die Kirche ihr geweiht war. Seit 2016 dient sie als Museum und archäologische Stätte, mit Liturgie nur an hohen Feiertagen.

Die Kirche feiert keine tägliche Liturgie; sie ist als Museum und archäologische Stätte geöffnet, Gottesdienste finden nur an hohen Feiertagen statt. Das südliche Seitenschiff ist eingestürzt, der Innenraum erschließt sich daher über den erhaltenen dreischiffigen Grundriss. Achten Sie auf die Inschrift am Westeingang, die Bischof Niketas nennt.

Die halbkreisförmigen Bögen der oberen Fenster wurden durch Spitzbögen ersetzt, und der nördliche Teil des Querschiffs wurde abgerissen, um einen schlichten Minarett zu errichten. Die antiken griechischen Motive an der Außenseite sind nur noch in Fragmenten erhalten. Im Inneren verputzten die Osmanen Fresken aus dem 13. Jahrhundert und bohrten dabei Löcher, die sie beschädigten.