Sanctuary of Athena Pronaia, Griechisches Heiligtum in Delphi, Griechenland.

Das Heiligtum der Athena Pronaia besteht aus mehreren Tempeln, die in verschiedenen Epochen erbaut wurden und dorische Säulen sowie charakteristische Merkmale der antiken griechischen Architektur aufweisen. Der Komplex zeigt die Überreste eines kreisförmigen Tholos-Tempels und älterer Tempelfundamente aus verschiedenen Bauphasen.

Der Ort wurde bereits in mykenischer Zeit um 1000 v. Chr. kultisch genutzt, und drei Athenatempel folgten aufeinander: einer aus dem 7. Jahrhundert v. Chr., ein zweiter um 510 v. Chr. und ein dritter um 370–360 v. Chr. Der zweite Tempel wurde 480 v. Chr. durch die auf die Perser geworfenen Felsen und erneut 373 v. Chr. durch ein Erdbeben beschädigt. Herodot berichtet, Krösus habe dem Tempel einen goldenen Schild gestiftet.

Pronaia bedeutet „vor dem Naos“, dem Haupttempel des Apollon: Das Heiligtum lag tiefer an der Straße und war die erste heilige Stätte, die Reisende vor dem Tempel erreichten. Seine Altäre tragen Weihinschriften an Zeus, Athena, Eileithyia und Hygieia; Herodot nennt einen goldenen Schild, den Kroisos von Lydien hierher stiftete.

Das Gelände ist frei begehbar und ermöglicht es Besuchern, die rekonstruierten Überreste des Tholos und die älteren Tempelfundamente aus verschiedenen Winkeln zu erkunden. Die beste Besichtigungszeit ist in den frühen Morgen- oder späten Nachmittagsstunden, wenn das Licht die Details der Steinarbeiten besonders deutlich macht.

Archäologische Ausgrabungen enthüllten minoische Figurinen auf dem Gelände, was darauf hindeutet, dass der Ort lange vor dem Bau der klassischen Tempel als Verehrungsstätte diente. Diese frühen Artefakte zeigen eine ununterbrochene sakrale Nutzung über mehr als ein Jahrtausend hinweg.