Cassan Abbey, Augustinerpriorat und Schloss in Roujan, Frankreich

Die Abtei Cassan in Roujan vereint eine romanische Prioratskirche aus dem 12. Jahrhundert, den einzigen Rest des mittelalterlichen Klosters, mit einem im 18. Jahrhundert unter dem Prior Pas de Beaulieu neu errichteten Konventspalast. Der lange Steinbau mit hellbeiger Fassade hat drei Geschosse, ein flaches Ziegeldach und drei leicht vorspringende Achsen; die mittlere Achse steigt über die Dachlinie zu einem verzierten Giebel mit Steinzinnen empor. Hohe vergitterte Fenster füllen die oberen Geschosse, und eine breite Steintreppe mit zentralem Bogeneingang führt von einer tieferen Terrasse hinauf.

Das Kloster wurde 1080 von der Familie Alquier aus Béziers gegründet und erhielt sein Land durch diese Familie. Im 13. Jahrhundert gewährte Papst Innozenz III dem Kloster die Unabhängigkeit von den lokalen Bischöfen.

Das Priorat bewahrte eines der vier im Westen bekannten Heiligen Grabtücher Christi auf, dazu Reliquien des Heiligen Grabes, der Dornenkrone und der heiligen Martha. Diese Reliquien zogen Schenkungen aus der ganzen Region an, und die Kirche diente dem Adel von Béziers als Grablege. Der Name Cassan stammt von der Bezeichnung „Schloss“, die nach 1791 aufkam.

Das Gebäude und seine Umgebung sind zu besichtigen und dienen kulturellen Veranstaltungen wie Kunstausstellungen: Im Juli 2011 wurde hier die Fotoausstellung Strange Surfaces: Metal von Amanda Bouchenoire gezeigt. Die Kirche, der Westflügel „Le Château“ und der Südflügel bis zum Taubenschlag wurden 1953 unter Schutz gestellt, 1998 folgten Fassaden, Dächer, Schmiedearbeiten, der Hof des alten Kreuzgangs, die große Treppe, das ehemalige Refektorium und die Terrassen.

Auf ihrem Höhepunkt erstreckte sich das Klosterterritorium über etwa 75 Dörfer, was seinen großen Einfluss in der mittelalterlichen Region zeigt. Diese Ausdehnung machte es zu einer der mächtigsten religiösen Institutionen der Zeit.