Odysseus Cave, Meereshöhle an der Südküste von Mljet, Kroatien

Die Odysseushöhle ist eine Meereshöhle an der Südküste von Mljet, deren Decke teilweise eingestürzt ist und eine offene Lücke hinterlässt, durch die Tageslicht fällt. Ein natürlicher Tunnel verbindet das Innere mit der Adria und erlaubt es kleinen Booten, direkt in das Wasser innerhalb der Höhle einzufahren.

Die Höhle wurde jahrhundertelang von Fischern und Seeleuten als Unterschlupf und Ankerplatz genutzt, lange bevor sie ihren heutigen Namen erhielt. Im Laufe der Zeit wurde sie mit dem griechischen Mythos um Odysseus in Verbindung gebracht, was ihr zu einer weitaus größeren Bekanntheit verhalf als ihre geografische Lage vermuten ließ.

Die Höhle trägt den Namen des mythischen Helden Odysseus, und lokale Geschichten verbinden die Insel Mljet mit der Insel Ogygia aus Homers Epos. Besucher können nachvollziehen, wie dieser Ort über Generationen hinweg die Fantasie von Seeleuten und Reisenden angeregt hat.

Ein Besuch am Morgen lohnt sich besonders, da das Sonnenlicht dann durch die Deckenöffnung fällt und das Wasser im Inneren erhellt. Der Zugang ist am einfachsten per Boot durch den Meerestunnel; der Wasserstand kann je nach Jahreszeit und Wetterlage variieren.

Obwohl die Höhle allgemein als Versteck des mythischen Odysseus gilt, ist kein historischer Beleg bekannt, der Mljet mit dem antiken griechischen Epos verbindet. Der Name entstand wahrscheinlich durch mündliche Überlieferung und die Fantasie von Reisenden, die auf der Suche nach mythologischen Orten waren.