Croagh Patrick

Croagh Patrick ist ein Berg aus Quarzit in der Grafschaft Mayo, der sich pyramidenförmig 764 Meter über dem Meeresspiegel erhebt und die Clew Bay überblickt. Der Gipfel trägt eine kleine weiße Kapelle, die bei klarem Wetter von der Küste aus zu sehen ist.

Im Jahr 441 fastete der heilige Patrick hier vierzig Tage lang auf dem Gipfel und begründete damit eine christliche Tradition, die bis heute andauert. Im 5. Jahrhundert wurde eine erste Steinkapelle errichtet, die im Laufe der Jahrhunderte mehrfach erneuert wurde.

Am letzten Sonntag im Juli steigen Tausende von Pilgern auf den Gipfel, viele davon barfuß über scharfe Steine und lose Schotterflächen. Oben steht eine kleine Kapelle, in der an diesem Tag die Messe gelesen wird, während sich die Menschen in langen Reihen anstellen.

Der Aufstieg dauert zwischen zwei und drei Stunden, abhängig von Tempo und Wetterbedingungen, wobei der obere Teil über loses Geröll führt. Im Besucherzentrum in Murrisk am Fuß des Berges gibt es Informationen, Toiletten und einen Parkplatz.

In den 1980er Jahren wurde eine Goldader im Berg entdeckt, die bis heute nicht abgebaut wird, weil die Bevölkerung sich gegen den Bergbau ausgesprochen hat. Die Ader liegt unter der Oberfläche und bleibt unberührt, während Pilger weiterhin den Gipfel besuchen.