Clonard Abbey, Mittelalterliches Kloster in Clonard, Irland.

Clonard Abbey ist ein frühchristliches Kloster im County Meath, nahe dem Fluss Boyne gelegen. Heute sind noch Grundmauern und Erdwälle zu sehen, während auf dem Gelände auch eine neuere katholische Kirche und ein Friedhof stehen.

Das Kloster wurde um das Jahr 520 vom heiligen Finnian gegründet und entwickelte sich rasch zu einem der bedeutendsten Lernzentren der irischen Frühkirche. Wiederholte Wikingerüberfälle im 9. und 10. Jahrhundert schwächten die Gemeinschaft nach und nach und hinterließen die Ruinen, die heute noch zu sehen sind.

Der irische Name Cluain Ioraird bedeutet „Erards Wiese“, doch das Kloster ist dem heiligen Finnian gewidmet, der um 549 hier bestattet wurde. Mittelalterliche Chroniken berichten, ein Engel habe ihn an diesen Ort geführt und ihm gesagt, hier werde er auferstehen. Die Anlage liegt am Esker Riada, der frühmittelalterlichen Ost-West-Straße Irlands.

Das Gelände ist zu Fuß frei zugänglich, es gibt jedoch keinen abgesicherten Bereich um die Ruinen herum. Festes Schuhwerk empfiehlt sich, da der Boden uneben ist und bei Regen weich werden kann.

Eine zu Finnians Ehren verfasste Hymne behauptete, die Schule habe 3000 Schüler gleichzeitig unterrichtet, weit mehr als die zwölf Apostel Irlands, die im 6. Jahrhundert hier studierten. Der Ort liegt auf dem Esker Riada, dem natürlichen Wall, der als Irlands wichtigste Ost-West-Straße diente; aus der Luft sind noch Mauerlinien und Erdarbeiten zu erkennen.