Newtown Jerpoint, mittelalterliche Wüstung und Park bei Thomastown, County Kilkenny, Irland

Newtown Jerpoint ist eine verlassene mittelalterliche Stadt auf dem Gelände von Jerpoint Park, 3,2 km südwestlich von Thomastown in County Kilkenny, direkt westlich der Jerpoint Abbey. Zu den Überresten gehören die Ruinen der St.-Nikolaus-Kirche aus dem 12.–13. Jahrhundert mit einer spätmittelalterlichen Lettnerempore und einem Turm, in dem der Pfarrer wohnte, sowie Belmore House, ein Jagdschloss aus dem 18. Jahrhundert nach Plänen von Sir Richard Morrison.

Die Stadt wurde wahrscheinlich im 12. Jahrhundert vom Earl Marshall oder Griffin Fitzwilliam gegründet und verdankt ihren Namen einer Brücke über den Fluss Nore, die für den Handel und Reiseverkehr wichtig war. Der Ort verlor später an Bedeutung, möglicherweise weil die Brücke nicht mehr genutzt wurde und die Straßenrouten sich änderten.

Der Ortssage nach liegt der heilige Nikolaus von Myra, Vorbild des Weihnachtsmanns, auf dem Friedhof der St.-Nikolaus-Kirche begraben. Die Grabplatte zeigt einen Geistlichen mit den Köpfen zweier Ritter hinter den Schultern, angeblich jene Kreuzfahrer, die die Gebeine nach Irland brachten. Eine andere Version nennt die Familie de Frainet, die die Reliquien 1169 von Myra nach Bari und später nach Jerpoint brachte, wo sie 1200 bestattet worden sein sollen.

Der Ort kann in eigenem Tempo erkundet werden und bietet sanfte Wanderungen durch die Ruinen mit schönen Aussichten auf die Landschaft und den Fluss. Es wird empfohlen, etwa zwei Stunden für den Besuch einzuplanen, um die alten Straßen und Fundamente gründlich zu erkunden.

Die 2007 vom Heritage Council und dem Discovery Programme in Auftrag gegebene Lidar-Vermessung kartierte den verschütteten Straßenplan von Newtown Jerpoint, den das Heritage Council als eines der besterhaltenen Beispiele einer verlassenen mittelalterlichen Stadt des 12. Jahrhunderts in Irland bezeichnet. Die Geländespuren zeichnen zudem den alten Übergang über den River Nore nach.