Pushkar, Heilige Tempelstadt im Bezirk Ajmer, Indien

Pushkar ist eine Tempelstadt in Rajasthan im Distrikt Ajmer, die um einen kleinen See im Aravali-Gebirge liegt. Die Siedlung erstreckt sich über sanfte Hügel und ist umgeben von felsigen Höhen, die den Blick auf trockenes Weideland und spärliche Vegetation freigeben.

Die Siedlung entstand vor mehreren Jahrtausenden an einer Handelsroute zwischen Küstenregionen und dem Binnenland. Zahlreiche Schreine und Treppen am Ufer wurden in aufeinanderfolgenden Jahrhunderten errichtet und immer wieder nach Überschwemmungen oder Verfallszeiten erneuert.

Der Name der Stadt leitet sich aus dem Sanskrit ab und bedeutet blauer Lotus, was auf die heiligen Pflanzen im See hinweist. Besucher sehen regelmäßig Pilger, die in weißen Gewändern die Stufen zu den Badeplätzen hinabsteigen und Kerzen auf dem Wasser treiben lassen.

Besucher sollten darauf achten, dass in der gesamten Stadt vegetarische Ernährung üblich ist und kein Alkohol erlaubt wird. Die meisten Badestellen rund um das Gewässer sind frei zugänglich, aber Frauen und Männer nutzen oft getrennte Bereiche für rituelle Waschungen.

Ein großer Markt für Kamele findet jährlich statt und zieht Händler aus mehreren Bundesstaaten an, die ihre Tiere vorführen und verkaufen. Während dieser Tage verwandelt sich die Stadt in ein offenes Lager mit improvisierten Ställen und Sandplätzen für Wettbewerbe.