St. Thomas Basilica, Basilika minor in Santhome, Chennai, Indien
Die Basilika San Thome ist eine Kirche im neugotischen Stil mit weißen Außenmauern, zwei schlanken Türmen und großen Buntglasfenstern. Im Inneren führt ein Mittelschiff zu einem Altar, unter dem sich eine Krypta befindet.
Portugiesische Seefahrer errichteten im 16. Jahrhundert eine erste Kapelle an der Stelle, wo der Apostel Thomas begraben sein soll. Die heutige Kirche wurde im 19. Jahrhundert im neugotischen Stil neu gebaut und später zur Basilika erhoben.
Der Name Basilika San Thome leitet sich vom tamilischen Wort für den Apostel Thomas ab, der in der Region als Märtyrer verehrt wird. Gläubige besuchen die Krypta unter dem Altar, wo sie Gebete sprechen und Kerzen anzünden.
Die Kirche liegt in einem lebhaften Viertel von Chennai, leicht zu erreichen von der Küstenstraße aus. Ein kleines Museum im Gebäude zeigt Gegenstände aus der Geschichte des Ortes.
In der Krypta findet sich ein Reliquiar mit einem Knochenfragment, das der örtlichen Überlieferung nach vom Apostel stammen soll. Eine Marmorplatte markiert die Stelle, an der Thomas nach den Erzählungen der Gemeinde gestorben ist.
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