Ayodhya, Pilgerstadt in Uttar Pradesh, Indien.
Ayodhya ist eine Stadt im Bundesstaat Uttar Pradesh in Indien, die sich entlang des Sarayu-Flusses erstreckt und für ihre religiösen Stätten bekannt ist. Die Uferlinie ist von Treppen gesäumt, die zum Wasser hinabführen, während sich Tempel und Schreine zwischen den Wohnvierteln und Basaren verteilen.
Siedlungsspuren reichen bis ins 6. Jahrhundert vor Christus zurück, als hier frühe religiöse Gemeinschaften entstanden. Im Mittelalter wechselte die Stadt mehrfach die Herrschaft, bevor sie im 19. Jahrhundert unter britischer Kolonialverwaltung stand.
Pilger versammeln sich morgens an den Ghats des Sarayu-Flusses, um rituelle Bäder zu nehmen und Gebete zu sprechen, während Priester Zeremonien für die Besucher durchführen. In den Straßen rund um die Tempel verkaufen Händler religiöse Artikel, Blumengirlanden und Süßigkeiten, die als Opfergaben verwendet werden.
Die meisten Besucher kommen mit dem Zug an, da die Stadt an das nationale Bahnnetz angebunden ist, während der nächstgelegene Flughafen in Lucknow liegt. Wer im Frühjahr oder während religiöser Feste kommt, sollte Unterkünfte im Voraus buchen, da dann viele Gläubige anreisen.
An den Ghats führen Treppen hinunter zum Fluss, wo täglich Öllampen ins Wasser gesetzt werden, die in der Dämmerung über die Oberfläche gleiten. Einige ältere Wohnhäuser in den Gassen zeigen noch Holzbalkone und geschnitzte Türrahmen aus der Zeit vor der Modernisierung.
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