Bikaner, Wüstenfestungsstadt in Rajasthan, Indien

Bikaner ist eine Wüstenstadt im Nordwesten von Rajasthan in Indien, umgeben von sandigen Ebenen und vereinzelten Dünen der Thar. Enge Gassen führen durch Stadtviertel mit mehrstöckigen Häusern aus rotem Sandstein, und breite Straßen verbinden die historischen Viertel mit neueren Wohngebieten.

Ein Rathore-Prinz gründete die Siedlung im späten 15. Jahrhundert, nachdem er Gebiete von benachbarten Clans erobert hatte. Später entwickelte sie sich zu einem eigenständigen Fürstentum unter der Oberherrschaft der Mogul-Kaiser.

Lokale Handwerker stellen traditionelle Kamellederwaren und Wollprodukte her, die in den Werkstätten rund um die Altstadt verkauft werden. Die Stadt trägt den Namen ihres Gründers und dient bis heute als wichtiges Handelszentrum für Viehzüchter aus der Wüste Thar.

Die beste Besuchszeit liegt zwischen Oktober und März, wenn die Wüstenhitze erträglicher ist. Wasser sollte immer mitgeführt werden, da die Luftfeuchtigkeit niedrig bleibt und die Sonne intensiv scheint.

Manche Häuser aus dem 19. Jahrhundert zeigen gleichzeitig rajputische Bögen und viktorianische Säulen, ein Zeichen des Handels mit dem britischen Kaiserreich. Holztüren tragen oft handgemalte Muster in leuchtenden Farben, die von Generation zu Generation erneuert werden.