Sriharikota, Raumfahrtzentrum auf der Insel Sriharikota, Andhra Pradesh, Indien
Sriharikota ist eine Insel und ein Standort für Raumfahrtoperationen in Andhra Pradesh, etwa 80 Kilometer nördlich von Chennai an der Südostküste gelegen. Die Insel erstreckt sich über eine Länge von ungefähr 18 Kilometern und trennt den Pulicat-See vom offenen Meer durch sandige Ufer und dichten Pflanzenbewuchs.
Die indische Weltraumforschungsorganisation begann Ende der 1960er Jahre mit dem Aufbau einer Startanlage auf der damals abgelegenen Insel. Der Standort wurde nach dem Raketenwissenschaftler Satish Dhawan benannt, nachdem er jahrzehntelang nationale Satellitenträger und Mondmissionen betreut hatte.
Pulicat-Fischer besuchen weiterhin das Seengebiet und nutzen Wasserwege wie seit Jahrhunderten, trotz der Raketenstarts nebenan. Besucher bemerken kleine Dörfer entlang der Straßen, in denen traditionelle Fischerei und moderne Raumfahrtindustrie nebeneinander bestehen.
Das Gebiet unterliegt Sicherheitsbeschränkungen, insbesondere während Startfenstern, und der Zugang ist nur mit vorheriger Genehmigung möglich. Reisende sollten Reisepläne im Voraus prüfen und sich über die aktuellen Zugangsbestimmungen bei den zuständigen Behörden informieren.
Die Startrampen sind so ausgerichtet, dass Raketen über den Ozean fliegen und bewohnte Gebiete meiden, was einen klaren Sicherheitskorridor schafft. Flamingos und andere Zugvögel nutzen regelmäßig die Feuchtgebiete rund um die Anlage als Rastplätze, unbeeindruckt von den gelegentlichen Raketenstarts.
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