Dharmasthala

Dharmasthala ist eine religiöse Ortschaft im Distrikt Dakshina Kannada in Karnataka, die sich entlang des Flusses Nethravathi erstreckt und mehrere Schreine innerhalb einer zentralen Tempelanlage umfasst. Die Gebäude zeigen Stilelemente sowohl der hinduistischen als auch der jainistischen Tradition, darunter ein goldenes Lingam im Hauptheiligtum.

Der Ort wandelte sich vor etwa 800 Jahren von einer Siedlung namens Kuduma in ein Pilgerzentrum, nachdem ein jainistischer Anführer namens Birmanna Pergade dort religiöse Riten einführte. Seine Nachkommen setzen bis heute die Verwaltung der Tempelanlage fort und bewahren die Mischung beider spiritueller Traditionen.

Die Tempelanlage wird von einer Familie aus der Jain-Gemeinschaft verwaltet, während brahmanische Priester die täglichen Zeremonien für den Hindu-Gott Manjunatha durchführen. Diese Tradition zeigt sich in der offenen Atmosphäre, in der Menschen aller Glaubensrichtungen gemeinsam beten und an den Ritualen teilnehmen können.

Das Gelände kann zu Fuß erkundet werden, wobei die meisten Besucher früh am Morgen oder am späten Nachmittag kommen, wenn es weniger voll ist. Kostenlose Mahlzeiten werden in großen Speisesälen serviert, die auch bei starkem Andrang zugänglich bleiben.

Der Heggade, das Oberhaupt der verwaltenden Familie, hält regelmäßig öffentliche Audienzstunden ab, bei denen Besucher persönliche Streitigkeiten oder Sorgen vortragen können. Diese informelle Rechtspflege folgt jahrhundertealten Methoden und wird von vielen Menschen in der Region als vertrauenswürdig angesehen.