Lion Capital of Asoka

Der Löwenaufsatz ist eine aus einem einzigen Sandsteinblock gehauene Skulptur im Archäologischen Museum von Sarnath, Indien, die das heutige Staatsemblem des Landes bildet. Vier Löwen stehen Rücken an Rücken auf einem runden Sockel, der mit Reliefs von Rädern und vier verschiedenen Tieren verziert ist.

Kaiser Ashoka ließ das Werk um 250 vor Christus errichten, um die Verbreitung buddhistischer Werte im ganzen Reich zu fördern. Der Archäologe F.O. Oertel entdeckte es während Ausgrabungen zwischen 1904 und 1905 in den Ruinen von Sarnath.

Die vier Löwen stehen für die Verbreitung der buddhistischen Lehren in alle Himmelsrichtungen, während die Tiere am Sockel die Lebenszyklen symbolisieren. Das glatte Finish und die präzisen Linien zeigen persische Einflüsse, die mit indischer Bildhauerkunst aus der Maurya-Zeit verschmelzen.

Das Museum liegt in der Nähe von Varanasi in Uttar Pradesh und ist über Straßen leicht erreichbar. Wer die Skulptur sehen möchte, sollte Zeit einplanen, um auch die anderen Exponate und das angrenzende archäologische Gelände zu erkunden.

Die gesamte Skulptur wurde aus einem einzigen Sandsteinblock gehauen und behält nach mehr als 2000 Jahren noch immer ihre ursprüngliche Politur. Die technische Genauigkeit und die Feinheit der Details verblüffen noch heute Besucher und Forscher gleichermaßen.