Mathikettan Shola National Park, Nationalpark in Indien

Mathikettan Shola National Park ist ein kleines Schutzgebiet im Hügelland des Distrikts Idukki in Kerala mit einer Fläche von etwa 13 Quadratkilometern. Die Shola-Wälder bestehen aus dicht bewachsenen Tälern mit hohen Gräsern, umgeben von Baumgruppen, die eine kühle, schattige Umgebung schaffen.

Das Schutzgebiet wurde ursprünglich als Reservewald von der Regierung verwaltet und 2003 offiziell zum Nationalpark erklärt, um seine Pflanzen, Tiere und natürlichen Merkmale zu schützen. Diese Ausweisung zielte darauf ab, das Gebiet vor nahegelegener Entwicklung und illegalen Aktivitäten zu bewahren.

Der Name des Parks stammt aus der tamilischen Sprache und bedeutet wörtlich "Verwirrer des Verstandes". Besucher erleben dies heute durch die dichten Waldwege, die leicht die Orientierung erschweren und den Eindruck vermitteln, in eine alte, unberührte Wildnis einzutauchen.

Der Park ist am besten von der Stadt Poopara aus zu erreichen, die auf der Straße von Munnar nach Kumily liegt. Besucher sollten mit Wasser, bequemen Schuhen und Respekt vor der Umwelt vorbereitet sein, da es im Park nur wenige Einrichtungen gibt.

Elefanten aus dem nahe gelegenen Munnar-Gebiet besuchen den Park regelmäßig, werden aber manchmal zwischen verschiedenen Waldregionen durch Privatfarmen und menschliche Siedlungen eingeengt. Diese Situation macht das Naturschutzgebiet zu einem wichtigen Korridor für die Bewegung dieser großen Tiere durch die Region.