Napier Museum, Kulturerbe-Museum in Thiruvananthapuram, Indien
Das Napier Museum ist ein Kunstmuseum in Thiruvananthapuram, das Bronzeskulpturen, Schmuckstücke und religiöse Gegenstände aus verschiedenen Perioden des südindischen Kulturraums versammelt. Der Bau in rot gestrichenem Mauerwerk verbindet Formen der Mogul-Architektur mit Elementen aus Kerala und schafft Räume mit hohen Decken und geschnitzten Holzverkleidungen.
Der Architekt Robert Chisholm entwarf das Museum 1880 im Auftrag der britischen Kolonialverwaltung, um regionale Kunst- und Natursammlungen an einem zentralen Ort in der Hauptstadt Travancores zusammenzuführen. Die Wahl des Namens ehrte den damaligen Gouverneur der Präsidentschaft Madras und sollte die koloniale Ordnung im öffentlichen Raum sichtbar machen.
Das Gebäude trägt seinen Namen nach Lord Napier und zeigt auf mehreren Etagen Werke aus Holz, Elfenbein und rituelle Kleidung aus verschiedenen Regionen Keralas. Besucher können kunsthandwerkliche Techniken nachvollziehen, die über Jahrhunderte im südindischen Raum angewendet wurden und noch heute für traditionelle Feste Bedeutung haben.
Das Haus öffnet von Dienstag bis Sonntag und bleibt montags geschlossen, wobei die Galerien von 10 bis 17 Uhr zugänglich sind und Rollstuhlfahrer alle Ebenen erreichen können. Vor dem Besuch empfiehlt sich ein Blick auf die aktuelle Öffnungslage, da an Feiertagen abweichende Zeiten gelten können.
In einem gesonderten Saal zeigt die naturkundliche Abteilung präparierte Exemplare von Tieren aus der Region, darunter Vögel und Säugetiere, die neben den Kunstwerken oft übersehen werden. Dieser Bereich entstand zeitgleich mit dem Zoo nebenan, der bereits seit 1857 existiert und bis heute Arten aus ganz Südindien beherbergt.
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