Umiam Lake, Stausee 15 km nördlich von Shillong, Meghalaya, Indien

Umiam Lake ist ein Stausee 15 km nördlich von Shillong, entstanden durch die Aufstauung des Umiam-Flusses Anfang der 1960er-Jahre. Sein graugrünes Wasser liegt unter einem abfallenden Ufer aus hellbeiger und orangebrauner Erde, an dessen Oberkante ein Streifen trockener Vegetation verläuft. Eine Reihe hoher, schlanker Bäume mit dunkelgrünem Laub steht hinter dem Ufer vor einem bewaldeten Hügel.

In den frühen 1960er Jahren errichtete man hier einen Damm, um Strom zu erzeugen, wodurch Teile des Umiam-Tals unter Wasser gerieten. Etwa 200 Familien mussten ihre Dörfer verlassen und sich an anderen Orten neu ansiedeln.

Der Name Barapani, auch Bara Pani, bedeutet in der lokalen Sprache „großes Wasser“; eine andere Deutung von Umïam ergibt „Wasser der Tränen“, verbunden mit der Erzählung zweier vom Himmel gekommener Schwestern, von denen eine ohne Ende weinte. Heute wird der See für Kajak, Wasserfahrrad, Scooting und Bootsfahrten genutzt.

Bootsverleih ist vor Ort verfügbar, und man kann Paddelboote oder schnellere Wasserfahrzeuge mieten, um verschiedene Teile des Sees zu erkunden. Für Familien mit kleinen Kindern eignen sich die flachen Uferbereiche besser als die tieferen Zonen weiter draußen.

Der See wird von Wah Umkhrah und Wah Umshyrpi gespeist, die zu Abwasserkanälen für Haushalts- und Marktabwässer aus Shillong geworden sind. Jährlich gelangen schätzungsweise 40.000 Kubikmeter Schlamm hinein, was den Stauraum verringert. 2023 nahm ein solarbetriebenes KI-Boot den Betrieb auf, das täglich bis zu 15 Liter Öl und 200 kg schwimmenden Abfall einsammelt.