Bakhira Sanctuary, Naturschutzgebiet für Feuchtgebiete in Sant Kabir Nagar, Indien.

Das Bakhira Sanctuary ist ein flaches Feuchtgebiet in Uttar Pradesh, Indien, das dichte Schilfflächen, offene Wasserflächen und weite Ebenen umfasst. Der Wasserstand schwankt je nach Monsunintensität und verwandelt die Landschaft je nach Jahreszeit erheblich.

Das Schutzgebiet wurde 1980 offiziell unter Schutz gestellt, nachdem Behörden seinen ökologischen Wert als Rastplatz für Zugvögel anerkannt hatten. Vor dieser Anerkennung war das Gebiet stark durch landwirtschaftliche Nutzung und unkontrollierte Fischerei belastet.

Lokale Gemeinschaften kommen jeden Winter an den Rand der Feuchtgebiete, um die ankommenden Zugvögel zu beobachten, was sich zu einem saisonalen Volksritual entwickelt hat. Einige Dörfer in der Nähe betreiben traditionelle Fischmethoden auf den flachen Gewässern, die seit Generationen weitergegeben werden.

Das Schutzgebiet ist von Gorakhpur aus über die Straße oder mit dem Zug bis zum Bahnhof Khalilabad erreichbar. Die Monate Oktober bis März sind am angenehmsten für einen Besuch, da das Wetter kühler ist und die Zugvögel anwesend sind.

Obwohl das Gebiet offiziell als Vogelschutzgebiet ausgewiesen ist, nutzen lokale Fischer weiterhin Teile der Gewässer und leben so Seite an Seite mit den Zugvögeln. Diese Koexistenz von traditioneller Nutzung und Naturschutz ist in Indien vergleichsweise selten.