Gahirmatha Beach, Strrand des Meeresschutzgebiets im Distrikt Kendrapara, Odisha, Indien

Der Strand von Gahirmatha liegt im Distrikt Kendrapara in Odisha und trennt die Bhitarkanika-Mangroven von der Bucht von Bengalen. Er gehört zum Meeresschutzgebiet Gahirmatha, das 1.435 km² umfasst, davon 1.408 km² Wasser und 27 km² Land mit Schutzwäldern, Schlickflächen und Sandbänken. Der Niststrand liegt auf den Inseln Nasi-I und Nasi-II.

Die Küste erhielt 1997 offiziellen Schutzstatus als Meeresschutzgebiet, nachdem über Jahrzehnte beobachtet wurde, dass hier besonders viele Meeresschildkröten ihre Eier ablegen. Diese Entscheidung war eine Antwort auf frühere Verluste durch Fischernetze und Strandverschmutzung.

Das Massennisten heißt „Arribada“: Tausende Weibchen klettern auf die Inseln Nasi-I und Nasi-II und legen je 100 bis 180 Eier in etwa 45 cm tiefe, flaschenförmige Gruben. Genistet wird vor allem in dunklen Nächten, sobald der Südwind einsetzt, und die Schildkröten zischen beim Eierlegen.

Der Zugang erfolgt über die Stadt Chandbali, und Besucher sollten sich auf sandige Wege und warmes Klima einstellen. Zwischen Dezember und März sind mit Genehmigung Beobachtungen der Eiablage möglich, wobei Abstand zu den Tieren eingehalten werden muss.

Das massenhafte Nisten der Olive-Ridley-Schildkröten heißt „Arribada“. Die Weibchen graben mit den Flossen etwa 45 cm tiefe flaschenförmige Gruben und legen 100 bis 180 Eier; Eier, die spätere Nisterinnen freilegen, gelten als „verloren“, weil sie nicht schlüpfen können. Beim Legen zischen die Weibchen, wenn ihre Sauerstoffaufnahme am höchsten ist.