Katarniaghat Wildlife Sanctuary, Wildschutzgebiet in Bahraich, Indien.

Katarniaghat ist ein Schutzgebiet im Distrikt Bahraich im Bundesstaat Uttar Pradesh, das sich über mehrere hundert Quadratkilometer entlang des Ghaghra-Flusses erstreckt. Die Landschaft wechselt zwischen dichtem Teakwald, offenen Grasfeldern und saisonalen Feuchtgebieten, in denen Wasserbüffel grasen und Wasservögel nisten.

Die Behörden richteten das Schutzgebiet Mitte der Siebziger ein, um Wanderkorridore für Tiger und Elefanten zwischen den Terai-Wäldern Nepals und den indischen Tieflandgebieten zu sichern. Später wurde die Zone in das Netzwerk des Dudhwa-Reservats integriert, wodurch die Zusammenarbeit mit benachbarten Schutzgebieten verstärkt wurde.

Außerhalb der Kernzone leben Tharu-Familien, deren Häuser zwischen Ackerland und Baumbestand verstreut sind und deren Alltag sich nach den saisonalen Flusszyklen richtet. Viele ältere Bewohner kennen noch Geschichten über Tiger und Elefanten, die früher bis in die Dörfer kamen.

Jeeps fahren auf festgelegten Routen durch die Kernzonen, wobei erfahrene Führer auf Tierspuren und Vogelrufe achten und den besten Zeitpunkt für Beobachtungen kennen. Besucher sollten lange Hosen und geschlossene Schuhe tragen, da manche Pfade durch hohes Gras und über unebenes Gelände führen.

Ranger berichten von Gharialen, einer seltenen Krokodilart mit schmalem Maul, die in ruhigen Flussabschnitten auftaucht und sich hauptsächlich von Fischen ernährt. Gelegentlich schwimmen auch Gangesdelfine in die Nebenkanäle, obwohl Sichtungen selten bleiben und meist nur durch charakteristische Rückenflossen verraten werden.