Metropolitan Building, Neobarockes Geschäftsgebäude in Esplanade, Kolkata, Indien

Das Metropolitan Building ist ein großer weißer neobarocker Geschäftshau an der Chowringhee Road nahe Esplanade, erbaut 1905. Seine geschwungene Eckachse steigt zu einem Uhrturm mit Kuppeldach und kleiner goldener Spitze auf. Das Erdgeschoss ist rustiziert, das erste Obergeschoss hat eine Rundbogenarkade, und die Fassade reiht Bogenfenster, Balkone, Säulen und übergiebelte Achsen mit korinthischen Kapitellen.

Das Gebäude wurde 1905 als Kaufhaus Whiteaway Laidlaw erbaut und prägte den Handel am Esplanade. Nach Indiens Unabhängigkeit übernahm die Metropolitan Life Insurance Company das Gebäude und gab ihm seinen heutigen Namen.

Das Gebäude zeigt die architektonische Pracht der britischen Kolonialzeit mit seinen korinthischen Kapitellen, vorspringenden Erkern und kunstvollen Fassadendetails. Diese Elemente prägen bis heute das Erscheinungsbild des Platzes und erinnern Besucher an die Zeit, als europäische Handelshäuser das Geschäftsleben prägten.

Das Gebäude liegt in der Nähe der U-Bahn-Station Esplanade und ist leicht zu Fuß erreichbar. Die öffentlichen Bereiche sind während der Geschäftszeiten zugänglich, obwohl Teile des Gebäudes von Mietern genutzt werden.

Ein Brand in den oberen Geschossen zerstörte 1991 zahlreiche Originalnegative von Bourne & Shepherd, einem Ende des 19. Jahrhunderts gegründeten Fotostudio und einem der ältesten noch tätigen der Welt. Dieser Verlust ist die am wenigsten beachtete Episode des Gebäudes.