Sittannavasal, Siedlung in Indien

Sittanavasal ist eine Siedlung im Pudukkottai-Bezirk, bekannt für eine in Felsgestein gehauene Jain-Höhle aus dem zweiten Jahrhundert. Die Anlage befindet sich auf einem etwa 70 Meter hohen Hügel und enthält alte Meditationskammern mit geschnitzten Steinbetten und erhaltenen Wandmalereien.

Die Siedlung war ab dem ersten Jahrhundert ein Zentrum des Jainismus, mit Höhlentempeln aus dem zweiten Jahrhundert und Kunstwerken aus dem siebten und neunten Jahrhundert. Später verlor Jainismus an Bedeutung, als hinduistische Traditionen nach dem zehnten Jahrhundert von Königen bevorzugt wurden.

Der Name Sittanavasal bedeutet im Tamil "Haus der großen Heiligen" und verweist auf die spirituelle Bedeutung des Ortes. Die Höhlen wurden von Jain-Mönchen als Meditationsstätten genutzt, und heute können Besucher die steinernen Liegen und Inschriften sehen, die das tägliche Leben dieser Mönche widerspiegeln.

Der Ort liegt etwa 17 Kilometer von Pudukkottai entfernt und ist leicht mit Auto oder Bus zu erreichen; der nächste Bahnhof ist in Pudukkottai, der nächste Flughafen in Tiruchirapalli etwa 45 Kilometer entfernt. Besucher sollten für Erkundungen zu Fuß bequeme Schuhe tragen und Zeit für das Klettern auf den Hügel und durch die Höhlen einplanen.

Die Höhlenmalereien wurden mit Mineralfarben hergestellt, die Kalk und Ocker mischten, und gehören zu den ältesten erhaltenen Jain-Kunstwerken in Südindien. Archäologen fanden auch Begräbnisurnen an der Stätte, die zeigen, dass Mönche hier bestattet wurden und die Bedeutung des Ortes als spirituelles Zentrum unterstreichen.