Kottiyoor Temple

Das Heiligtum von Kottiyoor steht am Südabhang des Berges Paithal, zwischen hohen Bäumen und einem Fluss, der das ganze Jahr über Wasser führt. Die Anlage umfasst mehrere Gebäude mit Säulenhallen, offene Höfe und überdachte Bereiche, in denen Pilger sich sammeln und beten können.

Gelehrte und Einsiedler sollen vor vielen Jahrhunderten diesen Ort für religiöse Zusammenkünfte gewählt haben. Die Strukturen wurden im Laufe der Zeit erweitert, als die Zahl der Besucher wuchs und neue Räume für Rituale benötigt wurden.

Der Ort verbindet hinduistische Verehrung mit Elementen aus der lokalen Folklore, wie den maskierten Darstellungen, die in einigen Teilen von Kerala üblich sind. Gläubige reinigen sich im Fluss, bevor sie die inneren Bereiche betreten, ein Brauch, der in vielen südindischen Heiligtümern gepflegt wird.

Der Zugang führt durch schmale Waldpfade, die bei starkem Regen rutschig werden können, also ist festes Schuhwerk ratsam. Besucher sollten rechtzeitig ankommen, da die Entfernung zwischen Parkplatz und Gebetsräumen einige Gehminuten erfordert.

Die Zeremonien verwenden Steine aus dem Flussbett, die als Symbole göttlicher Kraft gelten und nach jedem Fest wieder an ihren Ursprungsort zurückgebracht werden. Einige Rituale finden nur einmal im Jahr statt, wenn der Wasserspiegel niedrig genug ist, um bestimmte Uferbereiche zu erreichen.