Vaishali Pillar, স্তম্ভ
Der Vaishali Pillar ist ein roter Sandstein-Obelisk, der etwa 18 Meter hoch ist und aus mehreren übereinandergefügten Blöcken besteht. Auf seiner Spitze sitzt eine sitzende Löwenskulptur auf einer glockenförmigen Basis, während der glatte Schaft keine Verzierungen hat.
Der Pillar wird dem Kaiser Ashoka zugeschrieben, der im 3. Jahrhundert v. Chr. herrschte und ihn möglicherweise als Teil eines größeren Komplexes buddhistische Strukturen errichtete. Im 7. Jahrhundert beschrieb der Reisende Xuanzang das Monument in seinen Aufzeichnungen und bezeugte damit seine Existenz über die Jahrhunderte hinweg.
Der Pillar steht nahe den Ruinen einer antiken Stadt, die lange Zeit ein Zentrum des Buddhismus war. Die Löwenfigur auf der Spitze und die Lotusblüte sind Symbole, die bis heute die religiöse Bedeutung des Ortes widerspiegeln.
Das Monument befindet sich in Kolhua, etwa 65 Kilometer nordwestlich von Patna, und ist am einfachsten mit einem lokalen Fahrzeug oder Bus vom Bahnhof Muzaffarpur erreichbar. Die beste Besuchszeit ist von September bis April, wenn das Wetter mild und angenehm ist.
Im Gegensatz zu vielen anderen Ashoka-Säulen wurde dieser Pillar aus separaten Steinblöcken zusammengefügt, anstatt aus einem einzigen Block herausgearbeitet zu werden. Die fehlenden Inschriften auf dem Schaft unterscheiden ihn von vielen seiner Gegenstücke und machen die genaue Datierung schwierig.
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