Gagangad, Fort in Maharashtra, India
Gagangad ist eine Festung auf einem Hügel im Kolhapur-Distrikt von Maharashtra, die auf über 600 Metern Höhe in der Sahyadri-Bergkette liegt. Die Anlage erstreckt sich über etwa 4 Hektar und besteht aus mehreren Teilen, darunter die Zitadel mit einer Shiva-Tempel, alte Kanonen auf den Bastionen, eine Höhle mit religiösen Schnitzereien und eine natürliche Wasserquelle.
Die Festung wurde im 12. Jahrhundert von König Bhoja II. der Shilahar-Dynastie erbaut, um eine Handelsroute zwischen den Häfen von Karul Ghat und Bhuibawda Ghat zu schützen. Over die Jahrhunderte wechselten die Herrschaft zwischen den Yadavas, Delhi-Sultanen, Bahamani-Königen und den Adilshahi, bevor Shivaji Maharaj die Anlage 1658 eroberte und verstärkte.
Der Name Gagangad erinnert an den Heiligen Gagangiri Maharaj, dessen Kloster heute noch Besucher anzieht. Das Heiligtum in der Höhle zeigt, wie der Ort Spiritualität und Geschichte miteinander verbindet, was die Bedeutung dieses Ortes für Gläubige bis heute widerspiegelt.
Der Ort ist etwa 55 Kilometer von Kolhapur entfernt und über eine befestigte Straße erreichbar, die zu einem Parkplatz führt. Von dort führt ein Spaziergang von etwa einer Stunde hinauf zum Fort durch Wälder, mit Treppen und Wegen, die für die meisten Menschen machbar sind, wenn sie auf gutes Schuhwerk vorbereitet sind.
Ein altes Gebäude auf dem höchsten Punkt der Festung namens Balekillah beherbergt das Grab von Gaibi Pira, einer mysteriösen Figur aus der lokalen Geschichte. Diese Struktur unterscheidet sich stark von anderen Festungsgebäuden und deutet auf kulturelle oder religiöse Praktiken hin, die heute noch rätselhaft sind.
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