Gole dell'Alcantara, Vulkanische Schlucht in Castiglione di Sicilia, Italien.

Die Gole dell'Alcantara sind eine Schlucht zwischen Castiglione di Sicilia und Motta Camastra, in der sich der Fluss Alcantara in basaltische Lava eingeschnitten hat. Die Wände sind bis zu 25 Meter hoch und verengen sich auf 2 Meter; sie zeigen fünf- und sechseckige Säulen, die durch schnelles Abkühlen entstanden. Die berühmteste, über 6 km lange Schlucht bei Fondaco Motta ist auf den ersten 3 km bequem begehbar.

Die Schlucht entstand, als Lavaströme vom nahegelegenen Vulkan auf das kalte Flusswasser trafen und rasch abkühlten, wodurch die charakteristischen Säulen entstanden. Über Jahrtausende grub sich das Wasser immer tiefer in das erstarrte Gestein und formte dabei die heutigen Wände.

Die Schlucht diente als Drehort, unter anderem für L'arcidiavolo von Ettore Scola (1966) und Das Märchen der Märchen von Matteo Garrone (2015). Theatergruppen führten abends Aufführungen an den Flussufern auf, darunter Dantes Inferno unter der Regie von Guglielmo Ferro (2008) und erneut von Giovanni Anfuso (2023) sowie Homers Odyssee unter der Regie von Giovanni Anfuso (2019 und 2025).

Man erreicht den Boden der Schlucht über einen Weg oder einen Aufzug, wobei festes Schuhwerk notwendig ist, da das Wasser über runde Steine fließt. Die beste Zeit für einen Besuch ist am Vormittag, wenn die Sonne tief genug steht, um in die Schlucht zu leuchten.

Die Schluchtwände bestehen aus Säulenbasalt von Ätna-Lavaströmen der letzten 8.000 Jahre; die sichtbaren Säulen stammen aus dem jüngsten dieser Ströme. Die Säulen bilden unterschiedliche Formen: gestapelte „Stapel“, „Harfen“ und radiale Anordnungen, mit vertikalen „Orgelpfeifen“, die stellenweise etwa 30 m erreichen.