San Giovanni al Sepolcro, Romanische Kirche in Brindisi, Italien.

San Giovanni al Sepolcro ist eine kreisförmige romanische Kirche im historischen Zentrum von Brindisi, errichtet aus großen Carparo-Blöcken. Das Hauptportal rahmt ein spitzgiebeliges Prothyron auf zwei Löwen stehenden Säulen; Kapitelle und Gewände zeigen Rankenwerk mit Figuren, Tierkämpfe, Samson und Noah sowie einen normannischen Krieger mit ovalem Schild. Im Inneren umgeben acht Säulen aus Cipollino-Marmor und Granit, teils antik, einen hufeisenförmigen Grundriss; die Mittelkuppel stürzte ein, das Dach wurde neu errichtet.

Die Kirche entstand im späten 11. Jahrhundert und wird der örtlichen Überlieferung nach Bohemund I. von Antiochia zugeschrieben, der damit seine Rückkehr vom Kreuzzug dankte. Sie gehörte den Kanonikern vom Heiligen Grab, die in Brindisi ab 1126 belegt sind, und ging 1489 an den Johanniterorden über. Das Erdbeben von 1761 ließ die Dachbinder einstürzen und verschob die Achse der Säulen, die bis heute abweicht.

Der Architrav des Hauptportals zeigt die bewohnte Ranke des apulischen Romanik: Kampfszenen zwischen wirklichen und mythischen Tieren, Samson und Noah sowie einen normannischen Krieger mit langem ovalem Schild. Am linken Gewände steht eine gekrönte Figur vor einem Vorhang, ein Motiv byzantinischer Kaiserbilder. Eine kleine Südtür trägt Tierreliefs des 10. Jahrhunderts.

Die Kirche wird durch organisierte Führungen besucht, die mehrere Ebenen zugänglich machen, einschließlich der Untergeschosse. Es ist ratsam, bequeme Schuhe zu tragen und ausreichend Zeit einzuplanen, um alle Bereiche ohne Eile zu erkunden.

Archäologische Grabungen im Inneren der Kirche legten Überreste aus der Römerzeit frei, darunter Bodensegmente eines antiken Wohnhauses. Diese Schichten erzählen von Jahrtausenden an verschiedenen Besiedlungen, die sich an dieser Stelle überlagerten.