Catacombs of Saint Gaudiosus, Frühchristliche Katakomben unter der Basilika Santa Maria della Sanita in Neapel, Italien.
Die Katakomben des heiligen Gaudiosus sind ein unterirdisches Grabungskomplex unter der Basilika Santa Maria della Sanità mit zahlreichen Kammern, Steingräbern und antiken Fresken in den Gängen. Die gesamte Anlage ist in Vulkanstein gehauen und zeigt ein komplexes Netzwerk von Passagen, das von Hand aus dem Gestein geschaffen wurde.
Der heilige Bischof Gaudiosus kam im fünften Jahrhundert nach Neapel und gründete diese Begräbnisanlage, die zum bedeutenden Bestattungsort für frühe christliche Gemeinden wurde. Die Anlage entwickelte sich über mehrere Generationen hinweg, da immer mehr Menschen diese heiligen Orte für ihre Gräber nutzten.
Die Wandmalereien zeigen eine besondere Kunstform, bei der die Schädel verstorbener Adliger direkt in gemalte Porträts integriert wurden. Diese Werke verbinden Malerei und echte menschliche Überreste zu einer einzigartigen Gedenkform, die den hohen sozialen Status der Bestatteten unterstreicht.
Der Zugang zu diesem Ort erfolgt über die Piazza Sanità und erfordert eine geführte Besichtigung, um die unterirdischen Passagen sicher zu erkunden. Die Besucher sollten sich auf unebene Böden, enge Räume und kühle Temperaturen in der Tiefe vorbereiten.
Die Anlage nutzte ein Bestattungssystem, bei dem Körper zunächst in wandnahe Nischen eingebracht wurden, um natürlicherweise zu zerfallen. Danach wurden die Knochen eingesammelt und an anderen Stellen endgültig untergebracht, eine Praxis, die Platz sparte und den rituellen Raum optimierte.
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