Basilica of Santa Maria Maggiore, Kleine Basilika in Nicosia, Italien

Die Basilika Santa Maria Maggiore steht an der Largo Santa Maria Maggiore in Nicosia auf Sizilien, am Ende einer Steintreppe. Ihre unvollendete Barockfassade hat zwei Ordnungen und drei Portale; das mittlere, vom Baron von Sant'Agrippina gestiftet, trägt Statuen von Bacchus, Venus mit Cupido, Ceres und Aeolus. Innen führen drei Schiffe auf Kreuzpfeilern zu einem Querhaus mit Kuppel auf achteckigem Tambour, mit Stuck von Carmelo Guglielmino und einer freskierten Apsis.

Die Kirche wurde nach Erdrutschen in den späten 1700er Jahren erheblich umgebaut und von König Ferdinand III. in Auftrag gegeben, mit Arbeiten von Architekt Giuseppe Serafino ausgeführt. Der Wiederaufbau veränderte das Aussehen der Struktur grundlegend und zeigt die Baukunst jener Zeit.

Die Kirche bewahrt den hölzernen Thron, den Kaiser Karl V. bei seinem Besuch benutzt haben soll, verziert mit dem doppelköpfigen Adler der Habsburger. Im rechten Schiff wurde ein Kruzifix aus dem 17. Jahrhundert von Vincenzo Calamaro bei Pestepidemien in Prozessionen getragen. Die marmorne Cona von Antonello Gagini, seit 1512 in der Kirche, zeigt Szenen aus dem Leben der Jungfrau.

Die Kirche steht an der Largo Santa Maria Maggiore und ist über eine Steintreppe zur unvollendeten Barockfassade erreichbar; die kleine Kapelle San Sebastiano liegt auf Straßenniveau davor. Das Hauptportal wird von zwei kleineren Türen flankiert: links die der Congregazione del Monte di Pietà, rechts die nur in Jubiläumsjahren geöffnete Pforte. Das zweite Geschoss der Fassade wurde nie gebaut.

Im Jahr 1147 übertrug der Erzbischof von Messina den Besitz der Kirche an die Ritter des Ordens des heiligen Johannes von Jerusalem. Dieses Ereignis band die Kirche an die Geschichte der Kreuzzüge und die Aktivitäten militärischer Ordensgemeinschaften in Sizilien.