Itako, Kanalstadt in der Präfektur Ibaraki, Japan
Itako ist eine Stadtgemeinde in der Präfektur Ibaraki im Südosten der Region Kantō, die sich entlang mehrerer Wasserläufe erstreckt. Die Straßen verlaufen parallel zu Kanälen und Flussarmen, die das Ortsbild bis heute prägen.
Die Ortschaft erhielt 1889 ihren Status als Verwaltungseinheit und wuchs in der Feudalzeit dank der Flussverbindung zur Hauptstadt. Die Wasserwege bildeten die Hauptverkehrsadern für Handel und Personenverkehr.
Der Fluss Tone prägt das Stadtbild mit seinen breiten Ufern, an denen sich Wohnviertel und enge Gassen treffen. Am Wasser liegen hölzerne Anlegestellen, die heute noch Fischer und Freizeitboote nutzen.
Die Anreise aus Tokio erfolgt per Zug über die Sōbu-Linie bis Chiba, dann weiter mit der Narita-Linie und der Kashima-Linie. Im Ort lassen sich die meisten Sehenswürdigkeiten zu Fuß oder mit dem Fahrrad erreichen.
Während des jährlichen Schwertlilienfestes fahren frisch verheiratete Paare in festlicher Kleidung in hölzernen Booten die Kanäle entlang. Diese Tradition verbindet die Blütezeit der Blumen mit einem symbolischen Glückswunsch für das neue Leben zu zweit.
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