Yūtoku Inari Shrine, Shinto-Schrein in Kashima, Japan.
Yūtoku Inari ist ein Shinto-Schrein in Kashima, Japan, dessen Haupthalle auf einer bühnenartigen Konstruktion über 117 Steinstufen steht. Die Halle ist vollständig lackiert, und die Anlage wird vom Fluss Nishinagawa geteilt: Haupthalle, Kagura-Halle und Turmtor liegen im Westen, ein Garten im Norden. Eine Brücke mit roten Geländern und rundem Steinbogen führt zum Eingang.
Die Anlage entstand 1688 als privater Familienschrein für das Herrschergeschlecht der Region, das im Auftrag der Regierung in Edo die Insel Kyushu überwachte. Spätere Erweiterungen ergänzten Nebengebäude und den oberen Bereich mit einem zusätzlichen Gebetsort.
Der Ort trägt den Namen eines der wichtigsten landwirtschaftlichen Schutzheiligen und zieht besonders Händler an, die für wirtschaftlichen Erfolg beten. Die leuchtend roten Lackarbeiten an den Gebäuden folgen traditionellen Vorbildern aus Edo und zeigen detaillierte Schnitzereien mit Pflanzen- und Tiermotiven.
Die Haupthalle steht oben auf 117 Stufen, doch ein kostenpflichtiger Aufzug ersetzt den Aufstieg. Busse vom Bahnhof Hizen-Kashima brauchen etwa zehn Minuten, vom Buszentrum am Bahnhof Saga rund eine Stunde. Am Nordende des Zugangswegs liegt ein kostenloser Parkplatz für 3.000 Fahrzeuge; das Yūtoku-Museum steht neben dem Parkplatz östlich des Kinpa-Flusses.
Ein Pfad mit aufeinanderfolgenden roten Toren führt bergauf zu einem zweiten Gebetsraum, von dem aus die Bucht Ariake und die Dächer der Stadt sichtbar sind. Die Distanz zwischen den einzelnen Toren bleibt dabei fast überall gleich und erzeugt einen visuellen Rhythmus beim Aufstieg.
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