Flugplatz Minami-Torishima, Flughafen in Japan
Der Flughafen Minami Torishima ist eine Militärfluganlage auf einer kleinen Koralleninsel im Pazifik, etwa 1800 Kilometer östlich von Tokio gelegen. Die Anlage verfügt über eine einzige asphaltierte Landebahn von etwa 1400 Metern Länge und 44 Metern Breite, die knapp über dem Meeresspiegel auf flachem Gelände liegt.
Die Insel wurde im späten 17. Jahrhundert von europäischen Seefahrern entdeckt und später als Marcus Island bekannt. Japan übernahm die Kontrolle, baute 1935 eine Wetterstation und ein Flugfeld, verlor diese jedoch nach dem Zweiten Weltkrieg an die USA und erhielt die Souveränität 1968 zurück.
Der Name des Ortes, Marcus Island, stammt von frühen europäischen Erkundungen und Schiffe, die die winzigen Gewässer kartografierten. Besucher bemerken heute die schlichte, funktionale Ausstattung, die rein auf operative Zwecke ausgerichtet ist, ohne Raum für touristische Annehmlichkeiten.
Besuche sind der Allgemeinheit nicht zugänglich; nur Militär-, Regierungs- und wissenschaftliche Mitarbeiter können zur Insel reisen. Die Ankunft erfolgt per geplanten Militärflug oder Versorgungsschiff, beide sind selten und nur für offizielle Missionen verfügbar.
Die Insel sitzt über riesigen Lagerstätten seltener Erdelemente im Meeresboden, mit geschätzten 16 Millionen Tonnen wertvollen Oxiden in der Tiefe. Diese Rohstoffe sind entscheidend für moderne Elektronik und Verteidigungssysteme, aber die Gewässer und das Gelände bleiben weitgehend unerforscht.
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