Ōkura, Ort in der Präfektur Yamagata, Japan

Okura ist ein kleines Dorf in der Bezirksregion Mogami, das vor allem für seine extrem schneereichen Winter bekannt ist. Das Dorf besteht aus traditionellen Holzhäusern, ruhigen Straßen und grünen Feldern in den wärmeren Monaten, wobei die meiste Zeit des Jahres unter einer dicken Schneedecke liegt.

Das Dorf wurde von Menschen besiedelt, die gelernt haben, mit den extremen Schneebedingungen zu leben und die Ressourcen der umgebenden Natur zu nutzen. Seine Geschichte ist untrennbar mit der Nutzung der natürlichen heißen Quellen verbunden, die seit Jahrhunderten Besucher anziehen und die Entwicklung des Dorfes geprägt haben.

Der Name Okura leitet sich von der langen Schneesaison ab, die das Leben im Dorf prägt. Die Bewohner haben Schnee in den Mittelpunkt ihrer Identität gestellt und feiern ihn jedes Jahr mit bunten Festen und gemeinsamen Zusammenkünften.

Besucher sollten sich auf intensive Kälte und Schnee vorbereiten, besonders wenn sie zwischen November und März kommen, wenn das Dorf komplett verschneit ist. Die Anfahrt erfolgt am besten mit dem Bus von der nahe gelegenen Station Shinjo, die etwa eine Stunde entfernt ist, oder man nutzt den kostenlosen Pendelbus von den lokalen Ryokan.

Ein riesiger Schneemann namens Okura-kun wurde hier erbaut und brach 1995 den Guinness-Weltrekord für den größten Schneemann der Welt. Sein Bau dauerte zwei Wochen und die Figur war so hoch wie ein großes Appartementgebäude.