Hiroo, Ort in der Präfektur Hokkaidō, Japan

Hiroo ist eine Kleinstadt in der Tokachi-Subpräfektur auf Hokkaido und wird durch Fischerei, Milchwirtschaft und Blumenzucht geprägt. Die Gemeinde liegt an der östlichen Küste mit kühlem Wetter, das auch im Sommer mild bleibt, und beherbergt bedeutende Industrien wie Haarkrabbenfischerei und Kelptrocknungsanlagen.

Hiroo entwickelte sich von einer ruralen Gemeinde zu einem Zentrum für spezialisierte Fischerei und Landwirtschaft. Die Verbindung zur Weihnachtskultur begann 1980, als das Dorf Schwesterstadt mit Bergen, Norwegen, wurde, was 1984 zur Gründung von Santa Land führte.

Hiroo wird stark durch seine Verbindung zur Weihnachtskultur geprägt, besonders durch das einzige Santa Land außerhalb von Norwegen, das seit 1984 besteht und ganzjährig Besucher anzieht. Die Gemeinde nutzt diese Verbindung auch für soziale Zwecke, indem Besucher Geschenke an Waisenhäuser spenden können und die Tradition des Heiligen Nikolaus, der für seine Großzügigkeit bekannt war, lebendig bleibt.

Die Stadt liegt etwa anderthalb Stunden mit dem Auto von Obihiro und etwa eine Stunde von Cape Erimo entfernt und ist am besten mit eigenem Fahrzeug zu erkunden. Das Seaside House bietet eine zentrale Unterkunftsmöglichkeit mit Küche, Wäsche und Bad für Besucher, die länger bleiben und an landwirtschaftlichen oder Fischereierlebnissen teilnehmen möchten.

Hiroo veranstaltet das Furusato Working Holiday Programm, das Besuchern ermöglicht, direkt auf Farmen oder bei Fischern zu arbeiten und das tägliche Leben sowie die Nahrungsmittelproduktion aus nächster Nähe zu erleben. Diese unmittelbare Mitarbeit bei Aktivitäten wie Viehfütterung, Käseherstellung oder Kelptrocknungsprozessen unterscheidet das Dorf von typischen touristischen Erfahrungen.